疫情持续，为解决多国医护口罩荒问题，麻省理工团队设计出一种全新口罩，能像N95口罩一样有效阻止病毒颗粒，同时还易于消毒且可重复使用。

N95口罩主要由聚丙烯（PP）纤维制成，是专门设计来过滤微小病毒颗粒的医用口罩，在理想情况中，医护人员每次见到不同病人时都应换上新的口罩，但是由于N95短缺，许多医护不得不舍弃这项原则并延长口罩使用时间。

近几个月，医院已开始使用过氧化氢（HO）蒸汽对N95口罩进行消毒，这让单个口罩的使用次数能够上升到20次，但是消毒过程不仅需要特殊专用设备，即使采取此过程，一个口罩也只能戴一天。

为此，MIT团队决定着手设计一种可以安全消毒并重复使用的替代品。MIT机械工程助教、医院肠胃科医生GiovanniTraverso表示，团队的目标是如何「满足需求」，因此新口罩必须可以量产，尽可能提高重复使用性，因此最好能使用许多不同方式进行消毒。

在诸多考虑后，团队最终以3M型N95口罩形状为基础，使用硅橡胶（硅利康烤垫中使用的材料）制成口罩多数部分，其中还有空间可容纳1-2个N95过滤层。

通过可以更换过滤层的设计，使用者不需要再丢掉整个口罩，仅需消毒硅橡胶口罩本体并更换过滤层即可。在消毒方面，研究人员也测试了数种灭菌方法，包括高压灭菌、放入烤箱或浸泡在漂白剂和异丙醇中，结果显示新口罩材料均无受损。

至于舒适性和贴合性，研究人员也找来20名医护人员以美国职安与健康管理局（OSHA）对N95要求的标准检验，最终新口罩在所有受试者手中均通过了适性测试，N95过滤层也能轻松更换，新口罩的贴合度和透气性同时也获得很高的评价。

根据医疗保健工作者的反馈，该小组目前正在研究改良版的口罩，希望新版本能更加舒适耐用，团队计划成立公司来支持扩大规模生产，同时也寻求FDA和美国国家职业安全卫生研究所（NIOSH）的认可。

尽管一些国家疫情已逐渐趋缓，但许多国家病例数仍持续增加，N95口罩荒的问题仍未解决，研究作者JamesByrne表示，正如大家所想的那样，在疫苗出现以前，疫情都无法真正消失。

「在我看来，无论是在医疗场所还是在公共场合，人们始终都需要口罩。」